HILSENER FRA BURY PARK
Dannelsesskildring forklædt som et fanbrev
Af BO GREEN JENSEN
Der var absolut intet romantisk eller eventyrligt ved at vokse op i 1980ernes Luton. For journalisten Safraz Manzoor (f. 1971) var det særligt svært. Han var tre år, da familien ankom fra Lyallpur (nu Faisalabad) i Pakistan. Der var både åben og slet skjult racisme forbundet med at have brun hud og muslimske forældre.
Manzoor voksede op i bydelen Bury Park. Han begyndte på Lea Manor High School i 1982. Her havde han sin musikalske åbenbaring. En kammerat med samme baggrund gav ham to kassettebånd med Bruce Springsteen: Darkness on the Edge of Town og Born in the USA. Det var frigørende på alle måder. Senere skrev han en bog om det hele. Greetings from Bury Park: Race. Religion. Rock ’n’ Roll udkom i 2008.*
RESTEN af England hører pastelfarvet pop. Javeds barndomsven, naboen Matt (Dean-Charles Chapman), har højt hår og scorer piger på stribe. Han siger, at synthesizere er fremtiden. Matts far (Rob Brydon) deler den unge mands lidenskab. Javeds egne forældre forstår ingenting. Det er rå og racistiske tider, hvor The National Front mobiliserer. Men Javed retter ryggen og begynder at skrive journalistik. Han vinder en rejse til Asbury Park. Han kommer også over sin Springsteen-fiksering, skønt han forbliver en meget stor fan. I praksis har sangene reddet hans liv.
BLINDED by the Light er instrueret af Gurinder Chadha (f. 1960), som siden Bend It Like Beckham (2002, da. Bedre end Beckham) har været kvinden, man gik til, når der skulle skabes lette film om identitetspolitik. Hun har bearbejdet Manzoors bog sammen med partneren Paul Magaya Berges.**
Der er som altid en tendens til at overdrive hjerteligheden. Alligevel overbeviser filmen, som er holdt i den demokratiske husstil fra Brassed Off (1996), The Full Monty (1997), Calendar Girls (2003), Kinky Boots (2005), Made in Dagenham (2010) og talrige andre sociale komedier, hvor trængte lokalsamfund slutter op om noget fælles.
Selv folk, som ikke kan høre det store i Springsteen, vil have glæde af lynkurset med Javed Khan. Jeg anmeldte dobbeltalbummet The River i 1980. Jeg husker tydeligt, hvordan jeg følte, at titelsangen var skrevet til mig og min hustru. Jeg følte også en forbindelse mellem Kastrup på Amager og Asbury Park i New Jersey. Det er netop den samhørighed, som Gurinder Chadha forløser i filmen.
SAFRAZ Manzoor har selv været til 130 koncerter med Springsteen. Efter filmen er der trofæbilleder. Blinded by the Light er tæppebelagt med blue collar-sange fra de første fem-seks triumferende album. De iscenesættes som musicalnumre, der bliver opført af godtfolk på gader og stræder. Teksterne skrives på mure og himmel.
Alligevel er filmen mere end et fanbrev. Den handler om at finde sig selv midt i støjen. Til slut skal Javed læse sit essay, men taler i stedet for til sin far. Sangen om »Independence Day« starter op. Jeg opdager, at jeg har tårer i øjnene. Det sker ellers sjældent. Jeg har siddet for længe i biografen til at lade mig rive med på den måde.
MEN lige nu lever det hele igen, og Springsteen synger direkte til hjertet. Det samme gør filmen, når den er bedst.
*) Safraz Manzoor har gjort adskilligt for hjemstavnen. I 2005 skabte han tv-dokumentaren Luton, Actually, som blev sendt på BBC2. Også BBC4-podcasten From Luton Streets to Jersey Shores, der beskriver pilgrimsrejsen til Springsteens fødeby, var et skridt på vejen til Greetings from Bury Park. I 2021 udkom They, or They: What Muslims and Non-Muslims Get Wrong About Each Other (448 s. London: Wildfire). I 2023 tiltrådte Manzoor æresposten som Chancellor på University of Bedfordshire, der har sin primære campus i Luton.
**) Berlin 2017: »Dag 4. Fire film, otte timer. Det er præcis en arbejdsdag [...] Storfilmen Viceroy’s House folder hele det episke udstyr ud i en skildring af nedtællingen til indisk selvstændighed og grundlæggelsen af Pakistan i 1947. Det sker med Hugh Bonneville som Lord Mountbatten, den sidste britiske vicekonge, og Gillian Anderson som hans hustru. Også nøglepersoner som Nehru, Mahatma Gandhi og Muhammad Jinnah er portrætteret.
Vicekongens kolossale embedsbolig – med 500 tjenestefolk – får Buckingham Palace til at ligne et kolonihavehus. Gurinder Chadha, hvis mormor var blandt de 14 millioner mennesker, der måtte migrere ved delingen af Indien, bruger hierarkierne i paladset til at anskueliggøre de sociale og religiøse forskelle. Der er en kærlighedshistorie mellem en hinduistisk mand og en muslimsk kvinde, men den er ikke hovedsagen. Hvor historiske epos i gamle dage brugte realpolitikken som bagtæppe for melodramaet, er det cirka omvendt i de nye periodefilm.« [FB 13.02.2017]
Se også Danny Boyle | Richard Curtis: Yesterday (2019); The Beatles | Julie Taymor: Across the Universe (2007); Yasemin Samdereli: Almanya – Welcome to Germany (2011).
Fotos: New Line Cinema/ Levantine Films/ Ingenious Media/ Bend It Films/ Rakija Films/ Orange Studios/ Cornerstone Films/ Endeavor Content/ Dream Cars/ Prairie Pictures/ StormStock/ BFI Bruce Limited 2019/ SF Studios/ CineMaterial/ Google Images/ YouTube Premium [Warner Bros. International Pictures Trailer + Bruce Springsteen clips]
Blinded by the Light. Instr.: Gurinder Chadha. Manus: Gurinder Chadha, Paul Magaya Berges, Safraz Manzoor. Foto: Ben Smithard. 118 min. UK-Frankrig-USA 2019. Dansk premiere: 17.10.2019.
Fotos: New Line Cinema/ Levantine Films/ Ingenious Media/ Bend It Films/ Rakija Films/ Orange Studios/ Cornerstone Films/ Endeavor Content/ Dream Cars/ Prairie Pictures/ StormStock/ BFI Bruce Limited 2019/ SF Studios/ CineMaterial/ Google Images/ YouTube Premium [Warner Bros. International Pictures Trailer + Bruce Springsteen clips]
Filmen streames på Apple TV, Blockbuster, FILMSTRIBEN, MAX, Rakuten TV, SF Anytime, Viaplay Rent & Buy, YouTube Film
2K Blu-ray fra SF Studios 06.02.2020
Anmeldelsen trykt i Weekendavisen Kultur 17.10.2019.